Construcción y Mantenimiento

Las barreras invisibles por la Arq. Estela Díaz Williams(*)

Las barreras físicas son la parte visible de barreras culturales y sociales como la discriminación, la exclusión social o la indiferencia. Los arquitectos tenemos algunas herramientas para eliminar estas barreras, construyendo espacios accesibles.

El derecho a la accesibilidad a los ámbitos físicos para las personas con movilidad reducida está regido por la Ley Nacional N° 24.314 y el deber de eliminar barreras que permitan gozar de las adecuadas condiciones de seguridad y autonomía, está reglamentado por el Decreto 914/97.

Se toma como hipótesis que toda persona mayor de 65 años, tiene probablemente alguna deficiencia o discapacidad, ya sea dificultades en la marcha, lentificación en sus movimientos y en la deambulación, o discapacidades sensoriales como deficiencias visuales o auditivas. También podemos encontrar gente con problemas cardíacos o respiratorios.

El 20% de la población de la ciudad de Buenos Aires está compuesta por personas mayores de 60 años. Pero varias de las características arriba mencionadas también las tienen personas obesas, de tallas extremas, incluyendo a los niños, gente con yesos, embarazadas o alguien que acarrea algún bulto pesado o está recientemente operado.

Para toda esta población, cuyo porcentaje se ha incrementado del 20 % inicial, es sumamente importante tener en cuenta parámetros básicos de seguridad, ya que los niveles de riesgo, aunque tendrían que ser mínimos para la población en general, en esta franja etárea o para toda persona con algunas de sus capacidades físicas o mentales disminuidas, son una condición imprescindible para la preservación de su integridad física.

Es muy común que al construir o modificar un edificio se levanten barreras que restrinjan la accesibilidad, la transitabilidad y el uso del espacio o generen obstáculos que impliquen riesgo para sus usuarios. Por el contrario, utilizando un concepto de diseño universal, podemos lograr que el medio ambiente construido sea accesible y más seguro para todos.

El concepto de "diseño universal" parte de la hipótesis que un entorno bien concebido, que responde a las necesidades funcionales de las personas con movilidad y/o comunicación reducida, será un entorno mejor para todos.

Nos apoyamos en tres conceptos que deben ser requisitos básicos a tomar en cuenta cuando hablamos del entorno construido: seguridad, accesibilidad y calidad ambiental

El hábitat seguro va a contribuir a la prevención de accidentes, ya que disminuye los niveles de riesgo que puedan causar discapacidades (o agravar las ya existentes), y la eliminación de las barreras arquitectónicas permitirá la integración y la vida independiente para las personas con movilidad reducida..

Sabemos que existen de riesgos de accidentes tanto en el entorno urbano como dentro de las viviendas o en los espacios públicos de las mismas. Algunos ejemplos pueden ser caídas por pisos resbaladizos o por ausencia de pasamanos o barandas y escaleras poco seguras, o accidentes por mal estado o falta de mantenimiento de las instalaciones de incendio, gas, electricidad, agua no potable, ascensores, etc.

Hay edificios que para acceder a los mismos obligan al usuario a sortear barreras de difícil franqueabilidad, especialmente para personas que deben utilizar ayudas técnicas como bastones o anteojos, les resulta riesgoso o les produce inseguridad no contar con un pasamanos o con buena iluminación para subir o bajar escaleras o desniveles, y sienten temor a resbalar si los pisos están demasiado pulidos. Para el caso de los usuarios de silla de ruedas, las barreras que se presentan son aun mas considerables.

Mencionaremos aquí algunos de los obstáculos más frecuentes que encontramos en los desplazamientos y que dificultan la interacción de las personas con movilidad reducida en el entorno urbano y arquitectónico:

Se aducen problemas de costos pero sabemos que esto es relativo si consideramos la cualidad de accesible como preventiva. También se aducen problemas de estética que no son tales ya que la accesibilidad hoy en día es un parámetro de calidad en el servicio al cliente.

Es por todos conocido que resulta más costoso adaptar lo ya realizado que tenerlo presente al proyectar. E introducir las adaptaciones necesarias es más económico que pagar costas por un accidente.

Por todo esto es que invitamos a los colegas y a todos aquellos que se encuentren involucrados en la adecuación de un espacio físico, a diseñar, construir o refaccionar "sin barreras", como medio para mejorar la calidad de vida de las personas.

El edificio seguro y accesible contribuye a la prevención, crea entornos confortables y promueve el bienestar y la satisfacción del usuario.

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(*) Arquitecta, FADU, UBA - Gerontóloga, Escuela de Salud Pública, Facultad de Medicina, UBA - Master en Integración de Personas con Discapacidad, Salamanca. Ejerce como profesional en una Obra Social y en forma privada. Realiza asesoramientos y proyectos en las áreas de Salud, Discapacidad y Tercera Edad. Integra el Sub-Comité de Accesibilidad al Medio Físico de IRAM.

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